Le genou est une articulation portante qui doit concilier mobilité et stabilité. Pour cela il dispose d'un puissant complexe ligamentaire et méniscal qui peut être lésé par des traumatismes en torsion ou rotation (entorses).

De même les surfaces osseuses ont une forme particulière et sont revétues de cartilage ce qui autorise une mobilité harmonieuse mais des fractures peuvent entrainer des déformations préjudiciables à la fonction de l'articulation.

Ces lésions, particulièrement les entorses, sont fréquemment retrouvées lors d'accidents sportifs, en particulier dans les sports imposant des contraintes en pivot (ski, tennis...) et/ou des contacts (football, rugby...)

Par ailleurs cette articulation peut être soumise à l'usure (arthrose), primitive ou séquellaire de traumatismes ou de déformations osseuses.